السياسة الخارجية لأى دولة هو منهجها فى التعامل مع المحيط الخارجى بمختلف أبعاده، البينية والإقليمية والدولية، مضاف إليه بُعد آخر وهو نوعية القضايا التى تتفاعل معها. والبعض يخلط بين السياسة الخارجية والعلاقات الدولية، ويمكن توضيح الصورة إذا اعتبرنا أن حقل العلاقات الدولية هو البيئة أو المحيط الذى يعمل فيه الجميع، بينما السياسة الخارجية هى سلوك الدولة داخل هذا الإطار. والكثير من المفكرين والباحثين يعتبرون هذه البيئة المحيطة، التى أحيانا يطلق عليها النظام العالمى، هى بيئة تتسم بالفوضوية، والمعنى المقصود، غياب سلطة مركزية تحكم هذا النظام، لكن لا يعنى ذلك غياب قوة مهيمنة فى مختلف الأرجاء أو الأقاليم، وقوة مؤثرة فى مختلف الملفات، وقوة أخرى مناوئة على كل الأصعدة. ودور السياسة الخارجية هو التعامل مع هذا النظام لتحقيق الأهداف العليا للدولة، فالبعض يريد تحسين موقفه، وآخر فشل فى ذلك، وثالث يطمح لتغير النظام لصالحه، من هنا نقترب من الاتزان الاستراتيجى.
عندما تقول دولة إنها تعمل على تحقيق اتزان استراتيجى، فهى فى الحقيقة تقول إنها تدير علاقتها مع القوى الأخرى، وتريد أن تصل إلى نقطة التعادل أو التكافؤ عن طريق استعمال عدة أدوات على رأسها، بناء القدرات العسكرية، وتطوير الشراكات، وبناء التحالفات، وتوظيف السياسة الاقتصادية، والعلاقات الدبلوماسية، كل فى آن واحد، بدون أن يعنى ذلك اللجوء لاستعمال القوة، ناهيك عن الانزلاق إلى المواجهات. فالحرب هى الخسارة مهما كانت نتائجها، إلا لو تم فرضها عليك. لذلك مفهوم الاتزان أوسع من مفهوم التوازن العسكرى، إذ يعمل على مستوى الاستراتيجية العليا للدولة، والذى تتشارك فى صناعتها وتنفيذها مختلف مؤسسات الدولة، مثل الخارجية، والدفاع، والتجارة الخارجية… إلخ، تحقيقا للأهداف العليا. وكلما زادت التحديات الخارجية كلما تطلب ذلك تطوير الاستراتيجية لاستعادة الاتزان؛ فالاتزان ليس مرحلة تصل إليها وإنما مسار تحافظ عليه. واختصارا نقول إذا كانت السياسة الخارجية تدور حول «ما تريده»، فإن الاتزان الاستراتيجى يدور حول «كيف تحقق ذلك»، و«كيف تحافظ عليه». على سبيل المثال، الهند لجأت لتحالف رباعى عام 2017 يضم كل من اليابان وأستراليا والولايات المتحدة لعمل اتزان مقابل الصعود الصينى.
عندما تقول دولة إنها تعمل على تحقيق اتزان استراتيجى، فهى فى الحقيقة تقول إنها تدير علاقتها مع القوى الأخرى، وتريد أن تصل إلى نقطة التعادل أو التكافؤ عن طريق استعمال عدة أدوات على رأسها، بناء القدرات العسكرية، وتطوير الشراكات، وبناء التحالفات، وتوظيف السياسة الاقتصادية، والعلاقات الدبلوماسية، كل فى آن واحد، بدون أن يعنى ذلك اللجوء لاستعمال القوة، ناهيك عن الانزلاق إلى المواجهات. فالحرب هى الخسارة مهما كانت نتائجها، إلا لو تم فرضها عليك. لذلك مفهوم الاتزان أوسع من مفهوم التوازن العسكرى، إذ يعمل على مستوى الاستراتيجية العليا للدولة، والذى تتشارك فى صناعتها وتنفيذها مختلف مؤسسات الدولة، مثل الخارجية، والدفاع، والتجارة الخارجية… إلخ، تحقيقا للأهداف العليا. وكلما زادت التحديات الخارجية كلما تطلب ذلك تطوير الاستراتيجية لاستعادة الاتزان؛ فالاتزان ليس مرحلة تصل إليها وإنما مسار تحافظ عليه. واختصارا نقول إذا كانت السياسة الخارجية تدور حول «ما تريده»، فإن الاتزان الاستراتيجى يدور حول «كيف تحقق ذلك»، و«كيف تحافظ عليه». على سبيل المثال، الهند لجأت لتحالف رباعى عام 2017 يضم كل من اليابان وأستراليا والولايات المتحدة لعمل اتزان مقابل الصعود الصينى.
