باتفاقية وقّعت عام 1967.. تعهد البشر بعدم وضع أسلحة نووية بالفضاء

خلال الحرب العالمية الثانية، شهد العالم ظهور أول الصواريخ الباليستية، حيث نجح الألمان في ابتكار صاروخ في-2 (V-2) الذي بلغ مداه نحو 320 كيلومتراً، واستخدم بكثافة لقصف المدن البريطانية. ومع نهاية الحرب العالمية الثانية، استولى الأميركيون والسوفييت على عدد من هذه الصواريخ، كما عمدوا أيضاً لاعتقال علماء ألمان شاركوا بتطوير برنامج الصواريخ الألماني، بهدف إجبارهم على العمل لصالحهم. وخلال السنوات التالية، تمكن الأميركيون والسوفييت من تطوير صواريخ بعيدة المدى بلغ مداها آلاف الكيلومترات. وقد استخدمت هذه الصواريخ لاحقاً في برامج الفضاء، حيث تسابق الطرفان، ضمن سياق الحرب الباردة، على بلوغ الفضاء الخارجي والقمر. وخلال العام 1957، أرسلت موسكو القمر الصناعي سبوتنك 2 (Sputnik 2) نحو الفضاء مثيرةً بذلك ذهول العالم. وفي الأثناء، أثار هذا الحدث قلق واشنطن التي تخوفت من إمكانية إرسال السوفييت لأسلحة نووية إلى الفضاء. السباق نحو الفضاء ضمن الحرب الباردة

بحلول ستينيات القرن الماضي، تصاعدت حدة التوتر بين الأميركيين والسوفييت بشكل غير مسبوق، وهددت بنشوب حرب عالمية ثالثة. فبتلك الفترة، لم تتردد موسكو في دعم مشروع بناء جدار برلين بهدف منع هجرة سكان ألمانيا الشرقية نحو جارتها الغربية. وقد جاء ذلك حينها ليثير حالة من الغضب بصفوف المعسكر الغربي. وخلال العام 1962، كتم العالم أنفاسه بسبب أزمة الصواريخ الكوبية حيث كادت هذه الأزمة حينها أن تتحول لحرب بين الأميركيين والسوفييت. من جهة ثانية، شهدت نفس الفترة احتدام القتال ضمن حرب فيتنام وبداية التدخل الأميركي المباشر بهذا النزاع.