دراسة: زواج الأقارب ليس السبب الرئيسي لـ انقراض إنسان «نياندرتال»

فى اكتشاف علمى يعيد رسم ملامح واحدة من أكثر القضايا إثارة فى تاريخ تطور البشر، توصلت دراسة حديثة إلى أن زواج الأقارب لم يكن العامل الرئيسى وراء انقراض إنسان نياندرتال، ما ينسف فرضية طالما اعتُبرت التفسير الأبرز لاختفاء أقرب أقارب الإنسان العاقل قبل نحو 40 ألف عام.ووفقًا لما نشره موقع «ساينس أليرت»، أجرى فريق دولى من الباحثين، بقيادة عالمة الأنثروبولوجيا التطورية ألبا بوسومس ميسا، تحليلًا جينيًا عالى الدقة لبقايا 27 فردًا من النياندرتال عُثر عليها فى 7 مواقع بحوض نهر الميز فى بلجيكا، إضافة إلى موقعين فى فرنسا، وهى تمثل بعض آخر الجماعات التى عاشت فى شمال غربى أوروبا قبل أقل من 52.5 ألف عام.وأظهرت النتائج أن تلك المجموعات احتفظت بمستويات جيدة من التنوع الوراثى، ولم تسجل معدلات مرتفعة من زواج الأقارب أو مؤشرات على تدهور جينى متزايد، وهو ما يتعارض مع نتائج دراسات سابقة استندت إلى عينات من مناطق معزولة فى شرق أوراسيا.وقالت بوسومس ميسا إن الدراسة «لم تجد أى دليل على ارتفاع العبء الجينى أو تراجع التنوع الوراثى مع مرور الوقت»، مؤكدة أن النتائج لا تدعم الرأى القائل بأن الانهيار الجينى كان السبب المباشر لاختفاء النياندرتال.ويرجح الباحثون أن جماعات النياندرتال فى بلجيكا وفرنسا كانت تنتمى إلى «شبكة سكانية مترابطة»، سمحت باستمرار التبادل الجينى بين المجموعات المختلفة، ما حال دون وقوعها فى عزلة وراثية كان من الممكن أن تهدد بقاءها.وفى المقابل، أوضحت الدراسة أن العينات التى استندت إليها الأبحاث السابقة جاءت من كهوف تقع فى شرق أوراسيا، حيث فرضت العزلة الجغرافية ظروفًا مختلفة أدت إلى ارتفاع معدلات زواج الأقارب، وهو ما لا يمكن تعميمه على جميع جماعات النياندرتال.وتفتح هذه النتائج الباب أمام تفسير أكثر شمولًا لانقراض النياندرتال، إذ يرجح الباحثون أن اختفاءهم جاء نتيجة تفاعل معقد بين التغيرات المناخية والضغوط البيئية والتحولات الديموغرافية، بدلًا من وجود سبب وراثى واحد.كما تعزز الدراسة فرضية أن النياندرتال لم يختفوا تمامًا، بل اندمجوا تدريجيًا مع الإنسان العاقل عبر آلاف السنين…