ففي 15 مايو، وصلت المركبة إلى أقرب نقطة لها من الكوكب الأحمر، مستفيدة من جاذبيته لاكتساب سرعة إضافية وتعديل مسارها بدقة، في خطوة حاسمة وجهتها نحو هدفها النهائي: كويكب "سايكي" الغني بالمعادن، الذي من المقرر أن تصل إليه عام 2029.
غير أن هذه المناورة لم تكن مجرد عملية عابرة، بل فرصة ذهبية للفريق العلمي لاختبار أدوات المركبة وكأنها تواجه الكويكب نفسه، باستخدام المريخ كبديل مثالي، في إطار استعدادات مكثفة لمهمة قد تعيد كتابة ما نعرفه عن نشأة الكواكب الصخرية في نظامنا الشمسي.
غير أن هذه المناورة لم تكن مجرد عملية عابرة، بل فرصة ذهبية للفريق العلمي لاختبار أدوات المركبة وكأنها تواجه الكويكب نفسه، باستخدام المريخ كبديل مثالي، في إطار استعدادات مكثفة لمهمة قد تعيد كتابة ما نعرفه عن نشأة الكواكب الصخرية في نظامنا الشمسي.
