في الأول من أغسطس عام 1902، اتخذت الولايات المتحدة خطوة حاسمة في مشروع إنشاء قناة بنما، بعدما اشترت حقوق المشروع من فرنسا، في صفقة مهدت لواحد من أهم المشروعات الهندسية في القرن العشرين، والذي غيّر مسارات التجارة والملاحة البحرية حول العالم.
وجاءت الصفقة بعد سنوات من تعثر المشروع الفرنسي، حيث كان المهندس الفرنسي فرديناند دي لسبس قد بدأ أول محاولة لشق القناة عام 1880، إلا أن المشروع واجه صعوبات هائلة، أبرزها انتشار أمراض الملاريا والحمى الصفراء والانهيارات الأرضية، ما أدى إلى وفاة نحو 21,900 عامل، قبل أن تتوقف أعمال الحفر نهائيًا عام 1889.
وجاءت الصفقة بعد سنوات من تعثر المشروع الفرنسي، حيث كان المهندس الفرنسي فرديناند دي لسبس قد بدأ أول محاولة لشق القناة عام 1880، إلا أن المشروع واجه صعوبات هائلة، أبرزها انتشار أمراض الملاريا والحمى الصفراء والانهيارات الأرضية، ما أدى إلى وفاة نحو 21,900 عامل، قبل أن تتوقف أعمال الحفر نهائيًا عام 1889.
