شهد كوكب الأرض عبر تاريخه الطويل عددًا من موجات الانقراض، لكن العلماء يميزون خمسة أحداث رئيسية للانقراض الجماعي وقعت خلال آخر نحو 500 مليون عام، وتسببت في اختفاء أعداد هائلة من الأنواع وتغييرات جذرية في النظم البيئية.
وتنوعت أسباب هذه الكوارث بين التغيرات المناخية الحادة والثورات البركانية الهائلة واصطدامات الكويكبات، بينما يرى عدد من العلماء أن الأرض قد تكون دخلت بالفعل مرحلة انقراض جماعي سادس، لكن هذه المرة يرتبط السبب الرئيسي بالنشاط البشري، مثل إزالة الغابات والتلوث والصيد الجائر وتدمير الموائل الطبيعية.
وتنوعت أسباب هذه الكوارث بين التغيرات المناخية الحادة والثورات البركانية الهائلة واصطدامات الكويكبات، بينما يرى عدد من العلماء أن الأرض قد تكون دخلت بالفعل مرحلة انقراض جماعي سادس، لكن هذه المرة يرتبط السبب الرئيسي بالنشاط البشري، مثل إزالة الغابات والتلوث والصيد الجائر وتدمير الموائل الطبيعية.
