جاء تنظيم هذه الحملة، المعروفة تاريخيا باسم بعثة كامتشاتكا الأولى، استجابة لمرسوم أصدره القيصر بطرس الأكبر، الذي كان يرمي من ورائه إلى هدفين جوهريين: الأول هو حسم الجدل العلمي الراسخ حول وجود أي اتصال بري يربط بين القارتين العظيمتين، والثاني استكشاف وتوثيق المناطق الشمالية الشرقية الشاسعة من روسيا، والتي كانت لا تزال مجهولة التضاريس في خرائط ذلك العصر، وتكتنفها الكثير من الأساطير والفرضيات غير المثبتة.
استغرقت الاستعدادات لهذه المهمة سنوات طويلة، إذ تطلب الأمر جهدا جبارا لتدبير المؤن والعتاد والملاحين المدربين على الإبحار في الظروف القاسية. وقبل أن تشق السفينة عباب المحيط، خاض بيرينغ وطاقمه رحلة برية مرهقة استمرت عامين كاملين، انطلقت من مدينة سان بطرسبرغ عام 1725، وعبرت سهول سيبيريا الجليدية ووعورتها الشديدة، حتى وصلت إلى شواطئ المحيط الهادئ. هناك، وبجهود مضنية فاقت حدود الجهد البشري المعتاد، بنى الفريق السفينة الشراعية "سانت غابرييل" بأيديهم من خشب الغابات المحلية، وفي الثالث عشر من يوليو عام 1728، أقلعت هذه السفينة من شبه جزيرة كامتشاتكا، رافعة شراعها عاليا في وجه الرياح العاتية، متجهة صوب الشمال المجهول، حيث كان الجليد والضباب يشكلان الخطر الأكبر على البحارة.
استغرقت الاستعدادات لهذه المهمة سنوات طويلة، إذ تطلب الأمر جهدا جبارا لتدبير المؤن والعتاد والملاحين المدربين على الإبحار في الظروف القاسية. وقبل أن تشق السفينة عباب المحيط، خاض بيرينغ وطاقمه رحلة برية مرهقة استمرت عامين كاملين، انطلقت من مدينة سان بطرسبرغ عام 1725، وعبرت سهول سيبيريا الجليدية ووعورتها الشديدة، حتى وصلت إلى شواطئ المحيط الهادئ. هناك، وبجهود مضنية فاقت حدود الجهد البشري المعتاد، بنى الفريق السفينة الشراعية "سانت غابرييل" بأيديهم من خشب الغابات المحلية، وفي الثالث عشر من يوليو عام 1728، أقلعت هذه السفينة من شبه جزيرة كامتشاتكا، رافعة شراعها عاليا في وجه الرياح العاتية، متجهة صوب الشمال المجهول، حيث كان الجليد والضباب يشكلان الخطر الأكبر على البحارة.
