يمتد لمسافة 66 ألف ميل نحو الفضاء.. أول «مصعد للفضاء» قد يصبح حقيقة قريبًا

قد يكون «مصعد الفضاء» أقرب إلى الواقع أكثر مما نتصور، وذلك بفضل مادة جديدة تتمتع بقوة وخفة وزن استثنائيين، جعلوها المرشح المثالي لكابل يمتد من الأرض إلى الفضاء.تعهّد الرئيس الأمريكى، دونالد ترامب خلال زيارة قام بها الأسبوع الماضي إلى مركز «جونسون» للفضاء التابع لوكالة «ناسا» في هيوستن،، بأن يؤسس رواد الفضاء الأمريكيون وجودًا دائمًا على سطح القمر قبل المضى قدمًا نحو المريخ.وقال -فى معرض حديثه عن «العصر الذهبي» الحالى الذي تعيشه أمريكا في مجال استكشاف الفضاء: «ستقهر أمتنا هذه الحدود الشاسعة الماثلة أمامنا، سنستكشفها، ونُخضِعها، وننتصر فيها»، ولكن يرى الباحثون الذين يطرحون أفكارًا طموحة للغاية، أننا لن نتمكن أبدًا من بلوغ تلك الغاية باستخدام تقنية الصواريخ الكيميائية الحالية التي تفتقر إلى الكفاءة؛ ولذا فهم يشيرون إلى إنجازٍ تقنيٍّ هام، بحسب ما ذكرت صحيفة «نيويورك بوست».وتكمن فكرة هذا الابتكار، إلى وجود كابل كهربائي فائق القوة طوله 66 ألف ميل (حوالي 106.2 مليون متر)، يمتد من نقطة على سطح الأرض عند خط الاستواء، صعودًا إلى ما بعد مدار الأرض الثابت بالنسبة للمدار (GEO)، حيث يطفو ثقل موازن في الفضاء للحفاظ على شد الكابل، وتتمكن المركبات بعد ذلك من الصعود عبر هذا الكابل لنقل البضائع والأشخاص والآلات، عابرةً الغلاف الجوى وصولاً إلى الفضاء.ويحمي استخدام الكهرباء لرفع هذه المركبات غلافنا الجوى من التلوث، ولا يخلّف أي حطام أثناء الرحلة، كذلك ستكون العملية روتينية ويومية وآمنة ومنخفضة التكلفة؛ إنه باختصار جسرٌ يربطنا بالفضاء.ورغم أن الفكرة قد تبدو شيئًا من الجنون، إلا أن الحسابات الهندسية تؤكد قابليتها للتنفيذ، وذلك وفقًا لباحثين تحدثوا إلى صحيفة «ذا بوست».ولطالما مثّلت مادة الربط العائق الرئيسى أمام فكرة مصعد الفضاء، إذ يجب أن تكون قابلة للتطوير، وأقوى من الفولاذ بمئة ضعف، وخفيفة الوزن للغاية، وقابلة للفّ بكفاءة عالية لتثبيت المصعد بالكامل، ولكن من المقرر أن يعلن الاتحاد الدولى للمصعد الفضائى «ISEC»، الشهر المقبل، عن اكتشافه لأكثر المواد الواعدة حتى الآن، وهى مادة ثنائية الأبعاد تُسمى الجرافين متعدد البلورات، والتى تُستخدم بالفعل على نطاق واسع فى صناعة الإلكترونيات الاستهلاكية.ويتكون الجرافين أساسًا من بلورة واحدة متصلة من ذرات الرصاص العادية المستخدمة فى أقلام الرصاص، والتى لطالما اعتُبرت مرشحًا مثاليًا لمثل هذا المشروع، بحسب الباحثين، إذ يُشير مصطلح «متعدد البلورات» إلى عملية تركيبية تُسهّل تطوير الجزيء.وتتميز مادة (الجرافين متعدد البلورات) بقوة مذهلة للغاية؛ إذ تُستخدم حاليًا فى صناعة السترات الواقية من الرصاص، حيث يمكن لطبقة واحدة منها أن توقف رصاصة عيار 0.38 مُطلقة من مسدس.وسيتألف كل خيط من خيوط الكابل فعليًا من جزيء واحد — بسماكة ذرة واحدة، وعرض متر واحد، وطول يبلغ 100 ألف كيلومتر (62 ألف ميل) — يمتد من «محطة أرضية» (Earthport) على السطح (والتى يجب أن تقع عند خط الاستواء) صعودًا إلى «مرساة علوية» (apex anchor) تعمل كميناء فضائى يقع على مسافة أبعد بكثير من مدار الأرض الثابت (GEO).وفقًا لتصور «اتحاد مصعد الفضاء الدولي» (ISEC)، يتكون «الرابط» الواحد - أو ما يُعرف بـ «الساق» - من 20 ألف طبقة مكدسة من هذا الجزيء، وسيكون هذا الكابل الهائل غير مرئى تقريبًا، لكنه سيكون عاكسًا للضوء كالمرايا؛ إذ قد يلمح المراقبون على الأرض، بين الحين والآخر، وميضًا رفيعًا وطويلًا لأشعة الشمس المنعكسة وهى تشق طريقها هبوطًا من السماء.ويلفت تقرير الاتحاد إلى أن مهندسين فى كوريا الجنوبية نجحوا فى تصنيع شريط من جزيئات الغرافين متعدد البلورات بطول 1000 متر وعرض نصف متر، وهى مادة يمكن إنتاجها بمعدل يبلغ نحو مترين فى الدقيقة.وتتمثل الخطة فى قيام مركبات شحن -يُطلق عليها…