يعد الفنان زكى رستم أحد أهم عمالقة فن التمثيل فى تاريخ مصر، ويصفه الفنان نور الشريف بأنه «ممثل مرعب، يجمع حاجتين، مدرسة التقمص، والاستايل الخاص به»، ورغم توهجه أو تألقه الفنى، انتشرت فجأة فى سنة 1957 شائعة بأنه سيعتزل لكبر سنه وحاجته للراحة، وكان عمره 54 عاما، فهو من مواليد 5 مارس 1903، وبانتشار الشائعة ذهبت مجلة «الكواكب» إليه فى شقته الفسيحة بشارع «سليمان باشا»، وكان يعيش فيها وحده مع خادم نوبى، وسألته، وأجاب، ونشرت الحوار فى عددها 318، فى 3 سبتمبر، مثل هذا اليوم، 1957.
تصف «الكواكب» حالة الممثل الكبير حين استمع إلى سؤال: «هل ستعتزل التمثيل حقا لكبر سنك»، قائلة: «امتقع وجه العملاق الضخم، وتصبب العرق بغزارة، وسار فى خطوط طويلة على وجهه، وارتعشت أصابع يديه، وأخرج منديله من جيب بنطلونه محاولا وقف هذا السيل من العرق، وبيده الأخرى أخرج علبة سجائره، وأشعل إحداها، وقام ودار حول كرسيه دورتين دون أن ينبث ببنت شفة، ثم عاد وارتمى على المقعد مرة ثانية، وجذب نفسا طويلا ثم قال متنهدا: لا حول ولا قوة إلا بالله، أعتزل التمثيل، لماذا، هل ترانى أسير بعكاز، ظهرى مقوس، مركب طقم أسنان، حاجة غريبة أوى، هل تعلم كم عمرى، أنا أصغر من كل ممثلى الجيل القديم الذى يبدأ بعهد يوسف وهبى، ومن يتحدانى فى ذلك فليبرز شهادة ميلاده الرسمية».
تصف «الكواكب» حالة الممثل الكبير حين استمع إلى سؤال: «هل ستعتزل التمثيل حقا لكبر سنك»، قائلة: «امتقع وجه العملاق الضخم، وتصبب العرق بغزارة، وسار فى خطوط طويلة على وجهه، وارتعشت أصابع يديه، وأخرج منديله من جيب بنطلونه محاولا وقف هذا السيل من العرق، وبيده الأخرى أخرج علبة سجائره، وأشعل إحداها، وقام ودار حول كرسيه دورتين دون أن ينبث ببنت شفة، ثم عاد وارتمى على المقعد مرة ثانية، وجذب نفسا طويلا ثم قال متنهدا: لا حول ولا قوة إلا بالله، أعتزل التمثيل، لماذا، هل ترانى أسير بعكاز، ظهرى مقوس، مركب طقم أسنان، حاجة غريبة أوى، هل تعلم كم عمرى، أنا أصغر من كل ممثلى الجيل القديم الذى يبدأ بعهد يوسف وهبى، ومن يتحدانى فى ذلك فليبرز شهادة ميلاده الرسمية».
