الأكل المجمد عليه ثلج أبيض؟.. علامة تكشف ما حدث للطعام وهل ينفع يتاكل ولا لأ

تفتحين الفريزر فتجدين كيس اللحمة أو الخضار مغطى بطبقة من الثلج، أو تلاحظين بقعًا بيضاء على سطح الطعام المجمد، لتبدأ الحيرة: هل أصبح الطعام غير صالح للأكل؟ أم أن هذه العلامات مجرد نتيجة طبيعية للتجميد؟فى كثير من الحالات، لا تعنى بلورات الثلج أو الطبقة البيضاء أن الطعام فسد، لكنها قد تكون علامة على فقدان الرطوبة أو تعرض الطعام للهواء داخل الفريزر، وهو ما يرتبط بما يُعرف باسم «حرق الفريزر» (Freezer Burn)، وهى مشكلة تؤثر فى جودة الطعام أكثر من سلامته. وتوضح إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن الطعام المحفوظ بشكل صحيح عند درجة حرارة 0°F (نحو -18°C) يظل آمنًا، بينما تتراجع جودته مع طول مدة التخزين.من أين تأتى طبقة الثلج؟عندما توجد رطوبة على سطح الطعام أو داخل العبوة، يمكن أن تتحول إلى بلورات ثلج أثناء التجميد. وتزداد المشكلة عندما لا تكون العبوة محكمة الغلق أو عندما يدخل إليها الهواء.ولهذا توصى وزارة الزراعة الأمريكية باستخدام عبوات ومواد مخصصة للتجميد، وإغلاق الطعام بإحكام وتقليل تعرضه للهواء؛ لأن ذلك يساعد على الحد من «حرق الفريزر» والحفاظ على جودة الطعام.العلامات البيضاء قد تكون «حرق الفريزر»إذا كانت البقع البيضاء أو الرمادية جافة ومختلفة فى الملمس عن باقى الطعام، فقد تكون نتيجة فقدان الرطوبة من سطحه.ويظهر «حرق الفريزر» عادة فى صورة مناطق جافة أو رمادية مائلة إلى البنى على الطعام المجمد، وهو لا يعنى فى حد ذاته أن الطعام أصبح غير آمن للأكل، لكنه قد يؤثر فى الطعم والقوام والعصارة والمظهر.وفى حالة ظهور هذه العلامات، يمكن التخلص من الأجزاء المتضررة من الجودة قبل أو بعد الطهى، إذا كان باقى الطعام محفوظًا بشكل سليم.هل كثرة الثلج تعنى أن الطعام فسد؟ليس بالضرورة، وجود بلورات الثلج وحده لا يكفى للحكم على فساد الطعام، خصوصًا إذا كان الطعام ظل مجمدًا بشكل صحيح. فالتجميد يوقف نمو معظم البكتيريا، لكنه لا يقضى عليها بالضرورة، لذلك تظل طريقة التعامل مع الطعام ودرجة حرارة التخزين عاملين أساسيين.كما أن بعض الأطعمة قد تتغير ألوانها أثناء التجميد من دون أن يعنى ذلك أنها أصبحت غير آمنة؛ فقد تحدث تغيرات فى اللون نتيجة الجفاف أو طول فترة التخزين أو «حرق الفريزر».لكن هناك علامة تستحق الانتباهإذا وجدتِ كمية كبيرة من الثلج داخل العبوة، خصوصًا فى المنتجات التى اشتريتها مجمدة، فقد يكون ذلك مؤشرًا على تعرض المنتج لتغيرات فى درجة الحرارة أو ذوبانه جزئيًا ثم إعادة تجميده.ولهذا تنصح FDA عند شراء بعض المنتجات المجمدة، مثل الأسماك، بتجنب العبوات التى تحتوى على علامات واضحة من الصقيع أو بلورات الثلج إذا كانت تشير إلى أن المنتج ربما تم تخزينه لفترة طويلة أو تعرض للذوبان ثم أعيد تجميده.ماذا تفعلين إذا ذاب الطعام ثم تجمد مرة أخرى؟هنا لا يكفى النظر إلى شكل الطعام أو شم رائحته للحكم على سلامته.إذا ظل الطعام يحتوى على بلورات ثلج أو كانت درجة حرارته 40°F (4.4°C) أو أقل، توضح USDA أنه يمكن إعادة تجميده أو طهيه بأمان، مع احتمال انخفاض الجودة بسبب فقدان الرطوبة أثناء الذوبان.أما إذا بقى الطعام فى درجات حرارة أعلى من ذلك لفترة غير آمنة، فلا يُنصح بالمجازفة، ولا ينبغى تذوق الطعام لمعرفة ما إذا كان صالحًا أم لا.كيف تمنعين ظهور الثلج على الطعام؟للحفاظ على جودة الطعام المجمد لأطول فترة ممكنة، احرصى على وضعه فى عبوات أو أكياس مخصصة للفريزر ومحكمة الغلق، مع إخراج أكبر قدر ممكن من الهواء قبل الإغلاق.كما يُفضل تقسيم الكميات الكبيرة إلى حصص مناسبة للاستخدام، وكتابة تاريخ التجميد على العبوة، والحفاظ على درجة حرارة الفريزر عند نحو -18°C أو أقل للحصول على أفضل جودة.