وتجمع حشد من المسافرين عند بوابة الرحلات المحلية في المطار، بعد أن تسببت الأجواء الملبدة بالضباب في العاصمة واشنطن بتوقف الرحلات لمدة ساعة، ما أدى إلى تراكم الركاب الذين كانوا يحاولون المغادرة من الصالة D التابعة لشركة "أميركان إيرلاينز".
ومع انتشار الخبر بين البوابات المجاورة، ازدادت المنطقة ازدحاما، بعد أن عرف المسافرون أن من بين مئات الركاب القادمين والمغادرين، هناك شخص واحد فقط برفقته عناصر الخدمة السرية الأمريكية وضباط شرطة محليون بالزي الرسمي، وهو الرئيس السابق جو بايدن.
وجلس بايدن مثل العديد من زملائه المسافرين، بانتظار الرحلة التي تقله إلى ساوث كارولينا، لحضور حدث مسائي مع الحزب الديمقراطي هناك. وتناقل الركاب الهمسات في دهشة، متسائلين لماذا يكون رجل كان رئيسا للولايات المتحدة عرضة لتأخيرات السفر في المطار، مثلهم تماما، حتى مع وجوده محاطا بفريق الحماية الخاص به.
وعرف عن بايدن خلال مسيرته السياسية حرصه على استخدام وسائل النقل العامة، إذ اعتاد السفر بالقطار بين واشنطن ومسقط رأسه في ديلاوير خلال فترة عمله سيناتور، ما أكسبه لقب "جو أمتراك". وشوهد بعد مغادرته منصب الرئاسة وهو يركب القطارات ويلتقط صور السيلفي مع المسافرين ويجاذبهم أطراف الحديث.
وعلى متن الطائرة، صعد بايدن إلى مقصورة الدرجة الأولى قبل الركاب الآخرين، برفقة فريقه الأمني الذي انتشر أفراده في جميع أنحاء الطائرة، وجلس في الصف الثالث من المقصورة الصغيرة بمقعد بجانب النافذة، واضعا الصحيفة على حجره.
وبينما كان الركاب يمرون بجانبه، قالت له إحدى النساء "بارك الله فيك، سيدي"، فيما صافحه رجل آخر قائلا "شكرا لك على خدمتك".
أما المرأة التي جلست في المقعد المجاور له بجانب الممر، فوضعت قهوتها أولا على مسند الذراع المشترك بينهما، ثم أودعت حقيبتها في الحجرة العلوية، قبل أن تجلس وتدرك أن جليسها هو الرئيس السادس والأربعون للولايات المتحدة. ومد بايدن يده لتثبيت كوب القهوة، ثم التقى بنظرها محييا إياها بينما كانت تجلس في مقعدها.
وقالت المرأة وهي تصافحه "أشعر أنني على وشك البكاء"، وتحادث الاثنان خلال الرحلة التي استمرت ساعة.
وينص القانون الاتحادي على منح الرؤساء السابقين وأزواجهم حماية الخدمة السرية مدى الحياة، لكنه لا يتضمن أحكاما تلزم بتوفير مستويات النخبة من السفر الخاص التي كانت ضرورية خلال فترة وجودهم في المنصب.
المصدر: AP
ومع انتشار الخبر بين البوابات المجاورة، ازدادت المنطقة ازدحاما، بعد أن عرف المسافرون أن من بين مئات الركاب القادمين والمغادرين، هناك شخص واحد فقط برفقته عناصر الخدمة السرية الأمريكية وضباط شرطة محليون بالزي الرسمي، وهو الرئيس السابق جو بايدن.
وجلس بايدن مثل العديد من زملائه المسافرين، بانتظار الرحلة التي تقله إلى ساوث كارولينا، لحضور حدث مسائي مع الحزب الديمقراطي هناك. وتناقل الركاب الهمسات في دهشة، متسائلين لماذا يكون رجل كان رئيسا للولايات المتحدة عرضة لتأخيرات السفر في المطار، مثلهم تماما، حتى مع وجوده محاطا بفريق الحماية الخاص به.
وعرف عن بايدن خلال مسيرته السياسية حرصه على استخدام وسائل النقل العامة، إذ اعتاد السفر بالقطار بين واشنطن ومسقط رأسه في ديلاوير خلال فترة عمله سيناتور، ما أكسبه لقب "جو أمتراك". وشوهد بعد مغادرته منصب الرئاسة وهو يركب القطارات ويلتقط صور السيلفي مع المسافرين ويجاذبهم أطراف الحديث.
وعلى متن الطائرة، صعد بايدن إلى مقصورة الدرجة الأولى قبل الركاب الآخرين، برفقة فريقه الأمني الذي انتشر أفراده في جميع أنحاء الطائرة، وجلس في الصف الثالث من المقصورة الصغيرة بمقعد بجانب النافذة، واضعا الصحيفة على حجره.
وبينما كان الركاب يمرون بجانبه، قالت له إحدى النساء "بارك الله فيك، سيدي"، فيما صافحه رجل آخر قائلا "شكرا لك على خدمتك".
أما المرأة التي جلست في المقعد المجاور له بجانب الممر، فوضعت قهوتها أولا على مسند الذراع المشترك بينهما، ثم أودعت حقيبتها في الحجرة العلوية، قبل أن تجلس وتدرك أن جليسها هو الرئيس السادس والأربعون للولايات المتحدة. ومد بايدن يده لتثبيت كوب القهوة، ثم التقى بنظرها محييا إياها بينما كانت تجلس في مقعدها.
وقالت المرأة وهي تصافحه "أشعر أنني على وشك البكاء"، وتحادث الاثنان خلال الرحلة التي استمرت ساعة.
وينص القانون الاتحادي على منح الرؤساء السابقين وأزواجهم حماية الخدمة السرية مدى الحياة، لكنه لا يتضمن أحكاما تلزم بتوفير مستويات النخبة من السفر الخاص التي كانت ضرورية خلال فترة وجودهم في المنصب.
المصدر: AP
